Наличие на системном диске папки Windows.old часто остаётся незамеченным – хотя бы потому, что она является временной и автоматически удаляется спустя месяц после того, как был осуществлён переход на новую версию Windows посредством обновления или при чистой установке без форматирования системного раздела.
Но особенно дотошные пользователи эту папку замечают, а узнав, сколько места она «съедает», задаются вопросом, насколько она нужна и можно ли от неё избавиться.
Бытует мнение, что автоматическое формирование каталога со старой операционной системой, практикуемое с момента выхода Windows Vista, – это чисто маркетинговый ход, то есть возможность сделать откат для тех, кому новая версия ОС не понравилась. В этом есть доля правды, такой каталог действительно можно назвать мерой предосторожности, позволяющей вернуться к старой системе и при возникновении проблем при установке или эксплуатации очередной версии Windows.
В составе этой папки есть всё необходимое для восстановления работоспособности предыдущего варианта ОС. Более того, если вы однажды поймёте, что в новой операционке отсутствует или повреждён один из системных файлов, вы можете попробовать поискать его в каталоге Windows.old и скопировать его в штатную папку, то есть использовать старую папку как резервную. Это избавит вас от необходимости поисков нужной компоненты в сети.
Словом, если вы осуществили переход на Windows 11, папка Windows.old вполне может вам пригодиться, ведь по статистике немалое количество пользователей возвращается к старой, привычной и освоенной системе. Не исключено, что и вы войдёте в их число.
Можно предположить, что значительная часть владельцев компьютеров, обновившихся до Windows 11, не только не знают о существовании папки со старой версией операционной системы, но и вообще не заглядывают на системный диск, а некоторые даже не знают, как это делается.
Между тем запуск штатного Проводника в новой операционной системе осуществляется точно так же, как в «десятке» – через меню кнопки «Пуск», расположенной на панели задач.
Искать нужно на системном диске, то есть на том, где установлена ОС. В большинстве случаев это диск С:, и папка Windows.old расположена в его корневом каталоге, открывающемся по умолчанию при выборе этого диска.
Здесь же можно найти и папку текущей Windows, которая так и называется, безо всяких расширений.
Резон здесь только один – каталог со старой ОС со всеми её настройками занимает немало места. Чтобы узнать сколько – кликните ПКМ по папке Windows.old и в появившемся контекстном меню выберите опцию «Свойства». Откроется окно со свойствами этой папки, и начнётся подсчёт занимаемого места на диске, который может длиться достаточно долго. Оценить результат можно, когда цифры перестанут меняться.
Даже если предположить, что вы перешли на Windows 11 с «семёрки», полученный результат вряд ли будет меньше 10 ГБ, в случае миграции с десятой версии Windows эта цифра может лежать в пределах 15-20 ГБ и будет зависеть от конкретной сборки операционной системы.
Для современных компьютеров, оснащаемых терабайтными жёсткими или твердотельными дисками, это не проблема. Но если ПК не новый, и тем более если его единственный носитель разбит на разделы непропорционально, то системный раздел может оказаться заполненным, что называется, «под завязку». Это недопустимо, поскольку при нехватке дискового пространства операционная система будет работать нестабильно и «тормозить» точно так же, как при дефиците оперативной памяти. Вот на таких компьютерах удаление папки Windows.old при установленной Windows 11 будет шагом не только полезным, но и необходимым.
Но если вы всё-таки решились избавиться от папки, рассмотрим основные способы, как это сделать.
Если вы сделаете попытку удаления каталога со старой версией операционки напрямую, кликнув по папке ПКМ и выбрав пункт «Удалить», то получите сообщение об ошибке: Windows не позволяет просто так избавиться от системных файлов и каталогов.
Если вы переименуете папку, изменив расширение old на другое, такое удаление может сработать, но это неправильный способ. А вот правильный: кликните по каталогу Windows.old ПКМ и выберите в открывшемся меню иконку корзины. Возможно, при удалении вы получите запрос на подтверждение, требующий наличия прав администратора.
Операция удаления завершится не моментально, как это бывает с отдельными файлами, при этом, поскольку объём папки довольно большой, её содержимое не будет размещено в корзине. Другими словами, трижды подумайте, прежде чем решиться на такой шаг: последствия будут необратимыми.
В том случае, когда вы выполняли чистую установку новой ОС без форматирования системного раздела, то есть поверх старой версии, в каталоге Windows.old будут находиться не только системные файлы самой операционной системы, но и некоторые пользовательские настройки, папки рабочего стола, в том числе созданные вами. Если этот контент вам нужен, вы можете перенести его в любое другое место, найдя его в подпапке «Пользователи».
И ещё раз напоминаем: после удаления каталога, если был осуществлен переход на Windows 11 обновлением, вернуться к старой версии вы уже не сможете.
Итак, рассмотрим, как удалить Windows.old через Параметры Windows 11:
Если при открытии Проводника вы обнаружили, что каталог Windows.old всё ещё присутствует в корне системного раздела, удаляем его без проблем через Проводник.
Способ не лучший для неподготовленных пользователей, но и он имеет право на существование:
Этот же способ можно использовать для удаления каталога $Windows.~BT, а также папки $Windows.~WS – они также формируются при установке системы автоматически и содержат установочные образы старой ОС.
Если предыдущие способы не возымели действия, модно попробовать избавиться от каталога со старой ОС с помощью встроенной утилиты «Очистка диска»:
В большинстве случаев каталог будет удален полностью, а если останется, то практически пустой, и остатки можно удалить проводником.
Немалая часть пользователей считает, что специализированное программное обеспечение от сторонних производителей выполняет свои задачи лучше штатных средств. Если вы принадлежите к их числу, можете использовать известную программу CCleaner для удаления резервной копии старой системы:
Как видим, ничего сложного, если эта программу у вас уже установлена.
С точки зрения функциональности 11-ой версии удаление каталога со старой ОС абсолютно безопасно. И всё же, даже если вы твёрдо намерены освободить занимаемое этой папкой место, предварительно перенесите пользовательский каталог в другое место.
Помните, что в любом случае операционная система самостоятельно избавится от этого каталога через 30 дней после обновления, так что данная процедура имеет смысл только при остром дефиците дискового пространства, в котором у вас возникла потребность здесь и сейчас.
